『西吉斯蒙德。』

　　『你觉得：原体能说服掌印者和高领主吗？』

　　『我不知道：但可能性不高。』

　　西吉斯蒙德缓慢地放松了自己的呼吸，让上升的肾上腺素从他的思维中排出，冰冷且镇定的目光则是徐徐扫过了距离他们不过十步之遥的两名禁军卫士。

　　坦白的说，在掌中无物，赤手空拳的情况下，面对这些凶名赫赫的杀戮机器，即便是西吉斯蒙德也会感觉到一丝紧张。

　　更不用说，这些眼高于顶的家伙似乎还认识西吉斯蒙德：在长达半个小时的对峙中，禁军的目光总是在他黄灰色的盔甲和白黑色的袍子间不断寻觅。

　　他知道，他们只是在确信帝国之拳没有携带任何武器。

　　他当然不会这么蠢：西吉斯蒙德现在可是站在泰拉皇宫中，这是他和他的父亲、他的兄弟们发誓要用生命守护的地方。

　　即便是这位对于名声和政治毫无兴趣可言的剑痴，只要一想到第七军团【泰拉禁卫】的殊荣，也会骄傲地挺起胸膛：他已经在无数个其他军团的战斗兄弟面前，像这样做过了。

　　这次也不例外。

　　当禁军的目光再一次于他面前停留的时候，帝国之拳便毫不畏惧地瞪了回去：但奇怪的是，面对如此明晃晃的挑衅，看过来的禁军却只是稍微愣了一下，便若无其事地看向了他处。

　　有意思：他还不知道禁军里居然也有脾气好的家伙在。

　　也不知道是谁教出来的？

　　一拳打在棉花上，顿感有些百无聊赖的西吉斯蒙德只能开始打量四周的环境：作为泰拉皇宫中少数能对外开放的区域，同时也是高领主们的办公间，大议会厅的奢华远超过世人的想象。

　　帝国之拳甚至怀疑，这些高领主门将至少十个星区的税收都用在了装点门面上。

　　作为对比：当年乌兰诺上的阅兵和战帅典礼，似乎也只是用了区区一个星区的税收而已。

　　但所有的金碧辉煌都没有吸引到西吉斯蒙德的目光：他真正在意的反而是门口处的三尊塑像，比起身旁的金碧辉煌，它们是令人无比安心的坚硬大理石。

　　帝国的双头鹰雕像高踞在大厅拱门的最上方：说实话，如果从艺术角度来看的话，这只双头鹰的美学价值是很低的，帝皇当年在创基立业时找的形象设计师，肯定不是什么专业人士。

　　西吉斯蒙德在阿瓦隆、马库拉格甚至是乔戈里斯，都看到过更加雄伟的双头鹰。

　　不过大门两侧的雕像，却深深的吸引了帝国之拳的目光。

　　左侧的雕像描绘着一位人类勇士斩杀恶兽的场景，即大名鼎鼎的圣乔治屠龙：据说这尊雕像是由掌印者马卡多亲自选定，用来表达新兴的人类帝国荡平银河，扫灭一切鬼魅妖魔的决心。

　　而在另一边，则是受人类之主垂青的一尊无名雕像，据说代表着他本人的宏图伟愿：这尊雕像的主体是一位精壮的凡人男子，正将手中的锤子高高举起，用力将一把宝剑重铸为一张犁。

　　作为一名战士，西吉斯蒙德不太理解这其中的隐喻。

　　即便理解，他也不会认同。

　　铸剑为犁？

　　真是美好的想法。

　　但，去和潜伏在银河阴影中的无数敌人说去吧。

　　去和这个从未真正停止过战火的世界，说去吧。

　　帝国之拳笑了起来，他的笑容不仅吸引了禁军们的注意，还吸引了身旁兄弟的皱眉。

　　『你在笑什么，西吉斯蒙德？』

　　『没什么，阿卡姆斯。』

　　一连长收起了笑容，目光重新看向了大门。

　　『原体在里面多久了。』

　　『四十四分钟。』

　　阿卡姆斯脱口而出，他的状态看起来要比西吉斯蒙德再差上十倍不止：到也可以理解，毕竟阿卡姆斯是胡斯卡尔卫队的队长，多恩身旁的禁卫总管。

　　眼看着原体在卸下武器，且没有任何人陪护的情况下，去和那些大名鼎鼎的高领主们谈判，足以令他感到心肺骤停了。

　　『我不放心，西吉斯蒙德。』

　　阿卡姆斯竭力压低了声音，小声的嘀咕着。

　　『你不放心那些高领主？』

　　一连长侧过头来。

　　『倒也是：毕竟那些家伙刚刚在迫害完了基里曼和极限……』

　　『不是他们。』

　　阿卡姆斯恶狠狠地反驳。

　　『我担心的是原体！』

　　『原体？』

　　『四十分钟了！西吉斯蒙德！』

　　『想想看！』

　　『多恩大人在没有任何人陪护的情况下，和那些高领主们独处了四十分钟，而且还是在讨论：你觉得谁能在多恩大人那张火力全开的嘴面前撑过四十分钟？』

　　『他哪怕和高领主们唇枪舌战四分钟都足够要命了！』

　　『……』

　　草！有道理啊……

　　西吉斯蒙德摸了摸下巴。

　　『你说：原体是不是不小心把哪位高领主给气死了？』

　　『现在正在抢救呢？』

　　『不是没有这种可能。』

　　阿卡姆斯叹了口气。

　　『毕竟他要说的事情……』

　　『哎……不比基里曼强多少啊……』

　　『是么？』

　　一连长愣了一下：他还真不知道原体刚刚回到泰拉，便急匆匆地赶回到皇宫是要做什么？

　　『他要说什么？』

　　『只有一件事情：就是……』

　　『砰！』

　　话音未落，大厅的大门便被猛地推开，原体的脚步宛如装甲载具的轰鸣声，就连守卫在两侧的禁军也本能地退了一步，向这远超他们的强大力量致敬。

　　『大人！』

　　西吉斯蒙德抬起头来，便看到多恩华丽的盔甲在散发光芒。

　　他立刻凑上前去，尽管阿卡姆斯比他更快一步：胡斯卡尔卫队长像是检查孩子般，仔仔细细的描过了原体上下的每一寸，直到确定完全无碍后，才松了口气。

　　但西吉斯蒙德却注意到：原体的面色不是很好。

　　并非是愤怒，而是疲惫。

　　『您成功了么，大人？』

　　他一边开口发问，一边稍稍侧过自己的身子，绕过多恩，看向他身后的议会大厅。

　　两名守卫的禁军正尽职尽责地将大门关紧，西吉斯蒙德只来得及向里面瞄上一眼：他看到了掌印者像是锡兵般站在那里，正静静的看着多恩的背影，他的身旁似乎围绕着几名高领主。

　　房间很整洁，没有发现任何争执过后的痕迹。

　　『成功了。』

　　原体点了点头，向着他的两位子嗣露出了微笑。

　　对于多恩来说，这是一次非常难得的，轻松的笑容。

　　『真的么，大人？』

　　阿卡姆斯还有些不可置信。

　　『他们居然真的同意……』

　　『回去再说。』

　　原体挥了挥手，便大步流星地走向了长廊的尽头，当反应慢上半拍的两人回过神来时，他们需要小跑才能跟得上原体的步伐：即便只是从多恩的背景来看，那也是压抑不住的轻快。

　　『他很久没这么开心过了。』

　　西吉斯蒙德侧过头来。

　　『上次看到还是在乌兰诺：庆祝荷鲁斯当选战帅的时候。』

　　好吧，其实也没多久。

　　『所以，多恩大人到底为什么这么高兴，阿卡姆斯？』

　　帝国之拳看向他的兄弟。

　　『告诉我。』

　　『其实也没什么。』

　　阿卡姆斯叹了口气，他似乎对于自己接下来想要说的话，依旧感到不可置信。

　　『原体这次到访，是为了和高领主们达成一份协议。』

　　『一份……很僭越的协议』

　　『僭越？』

　　西吉斯蒙德挑起一只眉眼。

　　『内容很过分么？』

　　『其实，也就是一句话。』

　　——————

　　『从今往后。』

　　『泰拉的高领主议会，但凡想对任何一个原体、一个军团，或者他们统治下的国度，发动任何规模的军事行动：都需要提前向多恩与黎曼鲁斯两位原体报备，等待磋商出结果后，再予以执行。』

　　『因为多恩与鲁斯分别承担着泰拉与太阳星域的守备工作，他们需要为一切有可能威胁到这两个地域的潜在危机负责：这其中就包括泰拉和军团的武装冲突。』

　　『所以，他们有权力对于冲突都双方予以监管。』

　　『无论是军团，还是泰拉。』

　　『这……这真是……』

　　『……』

　　帝国的实际掌控者保持着令人惊叹的沉默，任凭他身旁的法务元帅在那里长吁短叹。

　　时而犹豫，时而扼腕。

　　不只是他：房间中的高领主们也大多保持这样的状态。

　　比起怒火，诞生在他们脸上的更多是惊讶，或者感慨。

　　『说真的，掌印者阁下。』

　　长吁短叹了好几分钟，法务元帅才勉强组织出一句话。

　　『若不是我和在座的各个高领主同僚们，早就已经知晓了多恩大人的本性如何，也早就已经从帝皇那里亲耳听到了对于整个帝国之拳军团的忠诚表彰的话……』

　　『单凭他刚才说的这些话：我们就有理由让禁军进来。』

　　『但你们不会这么做的。』

　　马卡多缓缓的转过身来，看着他亲手提拔的法务元帅。

　　『即便我不在，你们也不会因为这件和多恩撕破脸，对么？』

　　『……没错！』

　　法务元帅沉默了一会，才像个卸了气的皮球般，点了点头。

　　『毕竟我们都知道多恩大人的忠诚和他一向的……语言风格。』

　　『这种事情，若是其他原体向我们提起的话，那还需要仔细思考下他们潜藏在背后的目的：但是多恩大人既然开口了，那他想说的一定瘫在了纸面上。』

　　『归根结底，泰拉禁卫就是在变相的要求我们，不准再与原体的国度发生冲突了。』

　　说到这里，法务元帅便有些苦涩地笑了起来。

　　『原来他们都以为我们真的想再挑起一次巴达布危机吗？』

　　『这和怎么想没关系。』

　　马卡多摇了摇头。

　　『事情既然做了，那就自然不能指望别人会对此无动于衷。』

　　『倒不如说，多恩代表的就是大多数原体的想法，他们将我们视为强大的篡夺者，在心中暗自的提防了起来：不过帝拳之主有能力和条件把话说出来而已。』

　　『甚至逼我们签下协定：虽然这也是我们想要的东西。』

　　『的确如此。』

　　法务元帅思考了一下。

　　『那，掌印者大人，我们以后就要严格遵守这份协定么？』

　　『为什么不遵守？』

　　马卡多瞥了他一眼。

　　『怎么？你想在没有帝拳支持的帮前提下，再来一次巴达布危机？』

　　『不不不！』

　　高领主立刻甩了甩头，鬓角处竟有了些突兀的冷汗。

　　『即便有他们的帮助，我们也绝对不想再开一次了。』

　　『那太吓人了……』

　　『和一个军团正面冲突……』

　　『就是这个道理：多恩在无意中帮助了我们，和你们。』

　　马卡多踱着步，看起来是打算去休息一会儿。

　　『毕竟：我们以后也没什么需要动用武力的地方。』

　　『至于和原体的竞争：会用一种更文雅的方式来解决。』

　　『您是指？』

　　『知道泰拉法区么？』

　　『当然。』

　　『我们的战帅大人在返回狼之国度后，立刻开始了他的布局。』

　　『他宣布要推广联邦法区：一个与泰拉法区截然不同的竞争品。』

　　——————

　　『联邦法区？』

　　庄森咀嚼着这个名字，然后飞快的皱起了眉头。

　　『什么东西？』

　　『荷鲁斯搞他做什么？又想私下捞些什么好处吗？』

　　『好处可大了呢：而且这一次他是可以堂堂正正的谋利。』

　　卢瑟靠在椅子上，兴致盎然地讨论着这个在庄森看来，没有任何意义可言的新事物。

　　『如果我猜的没错，我们的战帅是想打开一条新的赛道，并通过这种方法来与泰拉展开竞争：在一场不用流血的战争中，荷鲁斯准备用口舌和利益，从泰拉的体制下为自己拉拢尽可能多的支持者。』

　　『支持者？他要干什么！』

　　狮王的声调一下子就变了。

　　『安心，安心。』

　　卢瑟连忙压了压手。

　　『如果我猜的没错：荷鲁斯应该只是想在权力和影响力方面，稳稳的压过泰拉一头，通过宣传、法律和政治制度这些合法途径，在帝皇留下的宏伟秩序里，理所当然地坐上头一把交椅。』

　　『然后把泰拉逼上谈判桌。』

　　『你可以理解为：冷战？』

　　『……』

　　『没事找事。』

　　庄森似乎思考了一下：单没有思考出任何与他有关的事情。

　　他只当是那个满肚子心思的牧狼神又一次想要捍卫某些虚名。

　　这不奇怪。

　　『你和我说这些做什么？』

　　狮王看向了卢瑟。

　　『我只是想和卡利班同盟最高领导人请示，是否可以给予我一定的自主权力，来决定卡利班是否要暂时导向其中的某一方。』

　　『泰拉手中紧握我们接下来的发展会需要的物资，而荷鲁斯的主张则有益于我们的独立自主：考虑到他们之间的竞争，也许在下一个五十年内都无法分出胜负，那卡利班大概可以采取……』

　　『更灵活的立场？』

　　『……』

　　狮王的沉默。

　　『立场？』

　　『放心，和忠诚没关系。』

　　卢瑟赶紧补充道。

　　『不过是在宣传文件和对外公开发言方面的略微调整而已。』

　　『那你就自行决定吧。』

　　狮王连想都没想。

　　『这点事情还要来问我？你就没什么正经事能向我汇报吗？』

　　『我说了：卡利班附近的敌对世界名单就在我手边的柜子里。』

　　『我知道了。』

　　庄森转过身去，看起来已经没有继续聊下去的兴趣了。

　　『还有什么要说的么？』

　　『没什么紧急的了：也许我们还可以聊点私人的话题，毕竟我们也有段时间没有好好聊……』

　　『那我先回去休息了，卢瑟。』

　　『……』

　　选择性地获取了自己想要听到的信息，卡利班之主便大步流星地走到了门口。

　　但就在推开门的时候，他突然想到了一个关键的问题。

　　『卢瑟。』

　　庄森转过头来，没发现他的养父的面容有些古怪。

　　『你把这好端端的地方给搞得乱七八糟的：我以前的房间在哪？』

　　『就在原来的地方。』

　　卢瑟慢条斯理地打量着手指。

　　『记得吧：你的房间和摩根的专属客房是紧挨着的。』

　　『放心，都翻修过了：两个房间都是我亲自监督翻修的。』

　　『小题大作。』

　　狮王的嘴角上扬了些许。

　　『那我的房间是哪个，左边的还是右边的？』

　　『你看一眼就知道了。』

　　老骑士转过身去。

　　『更破的那个就是你的。』

　　『更好的那个就是摩根的。』

　　『……』

　　不知道沉默了多久，狮王重重地关上了门，扬长而去。

　　『名单！』

　　卢瑟躺在椅子上，扯着嗓子朝走廊喊了一句。

　　『……』

　　沉默的脚步声停止，随后不情不愿地逐渐靠近。

　　又过了几秒钟，面色阴沉似水的庄森推门而入，一把抓过了卢瑟递给他的名单。

　　然后，再次猛的扯开了大门。

　　『那可是骑士团的文物。』

　　『……』

　　然后轻轻的关上。

　　——————

　　『嘁——』

　　在庄森彻底走远后，老骑士终于忍不住笑了起来。

　　终于啊。

　　庄森终于长大了。

　　也到了人憎狗厌的年纪了。

　　一边摇头，一边啧啧称奇，卢瑟顺手拿起了桌案上的文件。

　　嗯，一份外交文书。

　　『怀言者军团的十字军舰队申请卡利班的军事通行权和驻港权……』

　　『以及：一份自愿参与卡利班牢笼看守的志愿者名单……』